杨林乡位于岳阳县中心腹地，共辖8个行政村，286个村民小组，总人口34400人，土地面积85.96平方公里。

水利条件优越，新墙河贯穿全境，铁山、大坳、岳坊、饶港渠系覆盖全乡;交通优势明显，系张谷英民俗文化村、相思爱情公园、大云山国家森林公园出入之要塞，荣公线、城芭线、羊城线在此交汇，中心集镇距京珠高速14公里、距107国道18公里。

境内有以根雕艺术为主题的林生艺苑、3A红色旅游景点兰泽烈士墓等现代旅游基地。2015年，杨林乡党委政府成功创建市级文明乡镇。