天堂镇位于宁远县西南部，西与道县接壤，镇机关所在地天堂村距县城8公里。总面积102.14平方公里，其中耕地1772公顷。镇沿用驻地天堂自然地名得名。天堂原属干旱之地，据说前人为灌溉农田，开挖了许多大小山塘用以蓄水，由于无活水，许多山塘只能靠装天水，俗称天水塘，后便简化为天塘，先人十分向往天堂的美好生活，便把天塘改为天堂。