黔西南布依族苗族自治州位于贵州省西南部，珠江上游，东经104°35′～106°32′，北纬24°38′～26°11′，东与黔南州相邻，西与云南省曲靖市接壤，南与广西壮族自治区百色市隔南盘江和红水河相望，北与六盘水市、安顺市毗邻，自治州辖区面积约16804平方公里，境内分布有布依族、苗族、汉族、瑶族、仡佬、回族等35个民族。截至2016年，黔西南布依族苗族自治州辖1市7县。2016年，黔西南布依族苗族自治州年末常住总人口283.82万人。

1981年9月，黔西南布依族苗族自治州设立，1982年5月1日，黔西南布依族苗族自治州人民政府正式成立，自治州人民政府驻兴义。

2016年，全州地区生产总值为929.14亿元，比2015年增长13.3%。