南岳区位于湖南省第二大城市衡阳市，南岳衡山、湘江之西北的湘中丘陵山区，因位处“轸星之翼”，“度应玑衡”，“铨德钧物”，意谓能称量天地，故南岳山又称衡山，与东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山一起被尊称“中华五岳”。

南岳区是江南最佳赏雪佳处、国家级自然保护区、全省旅游强区。

南岳区北至湖南省省会长沙136千米，南至衡阳市区50千米，东至衡山县城15千米，西至邵阳市170千米。