吉林市是中国唯一省市同名的城市。东北地区和吉林省重要的交通枢纽中心城市和新型工业基地。吉林省原省会、省第二大城市及国务院批准设立的较大的市，具有雾凇“之都”、中国北方特色的旅游城市，国家历史文化名城、中国书法城等名誉。荣登福布斯中国大陆最佳商业城市排行榜。首批国家新型城镇化综合试点地区。

吉林省因吉林市而得名，吉林市满语名为“吉林乌拉”，意为“沿江的城池”，因康熙皇帝东巡吉林城所作《松花江放船歌》有“连樯接舰屯江城”之句，故吉林市又被称为“江城”、“北国江城”。吉林市是满族的发祥地之一，京剧第二故乡。境内居住汉、满、蒙、回、朝鲜等35个民族。曾是吉林省省会。

吉林市曾举办第二十四届中国金鸡百花电影节、第一、二届吉林市国际马拉松赛、世界雪日中国区活动等国内国际大型活动，并连续22届举办吉林国际雾凇冰雪节。

吉林市下辖船营区、昌邑区、丰满区、龙潭区、永吉县、蛟河市、磐石市、桦甸市、舒兰市、高新区、经开区。全市总人口441万（2010年）。