白玉县隶属四川省甘孜藏族自治州，地处青藏高原向云贵高原的过渡地带，属横断山脉北段，金沙江上游东岸。位于东经98度36分至99度56分与北纬30度22分至31度40分之间。东与新龙县接壤，南与巴塘、理塘两县毗邻，西隔金沙江与西藏贡觉、江达县相望，北与甘孜县、德格县交界。

至2011年底，白玉县辖区面积10591平方公里，辖1镇、16乡共156个行政村，2011年末总人口5.36万人，人口出生率8.64‰，人口自然增长率6.67‰。

2011年，白玉县实现地区生产总值8.69亿元，比2010年增长9.7%。其中第一产业增加值2亿元，第二产业增加值5.13亿元，第三产业增加值1.55亿元，实现工业增加值4.77亿元。

白玉县具特色的白玉县城。依山傍水，金沙江支流偶曲河水穿中而过，形成面积20万平方米的河东、河西两条主街。集现代建筑风格与民族特色于一体。

白玉县北有海子雪山，日照如白玉，故名。一说系藏语白藏之意，藏俗谓白为护法神，玉为地域，即护法神所在之地，意为平安幸福。