山海关区位于河北省东北部，为秦皇岛市辖区之一，是连接东北与华北的咽喉要道，素有“两京锁钥无双地，万里长城第一关”之称。山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，明朝洪武十四年（1381年），中山王徐达奉命在此地创建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。

山海关区南襟渤海，北依燕山，交通便利，海陆空立体交通条件十分便捷，京沈高速公路、京哈、京沈铁路均在此交汇，京沈高速公路出口距城区仅5公里。

山海关是举世闻名的旅游胜地，名胜古迹荟萃、风光绮丽，是国家级历史文化名城。境内历史文化遗存众多，山、海、关、城、楼、湖、海、洞、庙种类齐全。作为世界文化遗产地的山海关已获国家级森林公园、国家级地质公园、中国长城文化之乡、中国孟姜女文化之乡、中国书法之乡等称号。

截至2013年，山海关区辖1个乡、 3个镇、5个街道，拥有国家级秦皇岛经济技术开发区，总人口14万人，距离沈阳市363公里。2016年，山海关区地区生产总值完成45.4亿元。