刚察县为青海省海北藏族自治州辖县，省环湖重点牧业县之一，位于州境西部，青海湖北岸。县政府驻沙柳河镇，距州府驻地海晏县西海镇110公里。

截止2012年，全县总人口4.2万人，其中少数民族占72.5%，藏族占63.38%，还有汉、蒙古、回、东乡等民族。面积1.2万平方公里。辖3乡2镇1场。古为羌地。

境内主要河流有默勒河、克克塞河、江仓河、沙柳河、巴哈乌兰河、布哈河、哈尔盖河、吉尔孟河。

属高原大陆性气候，年均温-0.6℃，年降水量370毫米。

主要矿藏有煤、铁、铜、银、铀等。

纯牧业县，牧养藏系绵羊，半细毛羊、牦牛、马等。

境内青海湖盛产湟鱼。

青（海）藏（西藏）铁路横贯全境，青（海）新（疆）公路、湟（源）嘉（峪关）公路通过境内，交通便利。