马渡乡位于达州市宣汉县、巴中市平昌县、达州市通川区“两县一区”交界处，幅员46.8平方公里，辖6村1社区，66个村民小组，人口1.7万，距宣汉县城49公里。马渡先后被授予中国民间文化艺术之乡、四川民间艺术（特色）文化之乡、川东民歌之乡，是“世界十大民歌”《康定情歌》作者李依若故乡、“中国四大民歌”《苏二姐》发源地。

“马渡”，因三国名将张飞骑马飞渡沙溪河而得名，马渡古为巴蜀北出盆地进达中原之主要通衢，东汉建安十八年（公元213年）设“马渡关”，南北朝时期（公元502年）置新安县，唐天宝九年（公元750年）荔枝道“置阆驿站”改置阆英县，先后置县长达342年。1967年“马渡关”更名为“赤卫”，“马渡关”地名沿用1754年，1983年更名为“马渡乡”，沿用至今。

2016年12月，马渡撤乡设马渡关镇。马渡撤乡设镇恢复“马渡关”地名，四川省世界遗产办认为：恢复“马渡关”地名，是蜀道申遗的一件大事。