黄草岭乡位于元阳县南部，距县城102公里，乡域面积229.6平方公里，东南与金平县老猛乡和老集寨相邻，西南与绿春县平河乡接界，西北与俄扎乡为邻，东北与黄茅岭乡毗邻，辖12个村委会78个村民小组，世居哈尼族、彝族两种少数民族。

2008年末全乡农业人口32439人，全乡耕地面积31301亩，农民人均纯收入1816元，人均有粮328公斤，是一个典型的集边疆、山区、民族、贫困为一体的农业大乡。