皋兰县隶属于甘肃省会兰州市，地处甘肃中部，位于黄河上游，东邻白银市白银区和兰州市榆中县，南接兰州市城关区和安宁区，西连永登县和西固区，北与白银市景泰县接壤。

皋兰是太平鼓的故乡，被文化部命名为“中国民间艺术县”。 2014年，皋兰县的什川镇获“世界第一古梨园”和“影响世界的中国文化旅游名镇”称号。

皋兰县辖4个镇、3个乡，有71个行政村和3个社区。总面积2476平方公里，总人口18.0841万人，其中非农业人口3.0081万人（2010年，第六次全国人口普查）。

皋兰县有冬果梨、软儿梨、白兰瓜、红砂洋芋、 黑瓜籽等特产。旅游景点有什川镇古梨园、石洞寺、灵峰寺等。