城北区隶属于青海省西宁市，位于西宁市西北部，东与城东区交界，西与湟中县为邻，南与城中区、城西区隔湟水河相望，北与大通回族土族自治县和互助土族自治县接壤。东西长约23千米，南北宽约5~10千米，总面积为137.7平方千米。

2010年，全区常住人口299002人，有汉族、回族等30个民族。2013年，城北区辖3个街道、2个镇，区政府驻朝阳街道朝阳西路；全区生产总值193.18亿元，同比2012年增长14.2%。