船埔镇位于广东省普宁市南阳山区腹地边远贫困山区，系革命老区，也是贫困镇。镇区原系船埠圩，曾名船埠头,故拼音应为（chuán bù),其中“埔”与“埠”念同音。相传，明中期开始有人定居。因有两条溪流在此汇集（一为发源自该镇青潭木仔寮村的溪流，一为发源自大坪镇粘田的溪流，在船埔小学与关帝庙之间汇合，属龙江发源地及支流之一），流经隆江镇入海，货物往来全靠木船并在此装卸，形成墟集，称船埠头，后改称船埔。揭阳水陆交通方便，明代水运已发展到较高水平。

清朝属惠来县龙溪都梅田堡范围；民国时期为惠来县梅林区船埔头乡；1949年6月，船埔头乡与惠来县梅林区辖属的梅峰镇、松阳乡，南阳乡，高埔乡，云落乡，崩坎乡，葵龙乡共8乡镇505村，划归普宁县；1957年设船埔乡；1958年并入南阳山公社；1961年析建船埔公社；1983年改区；1986年建镇。