都兰县位于青海省海西蒙古族藏族自治州东南部。都兰（蒙古语意为“温暖”），总面积4.527万平方公里。截止2013年，总人口近10万人。以汉族为主，还有藏、蒙古、回、土等少数民族。县人民政府驻察汗乌苏镇，距州府德令哈市205公里，省会西宁市428公里。

都兰县地处柴达木盆地东南隅，全境可分为汗布达山区和柴达木盆地平原两种地貌类型。戈壁、沙漠、谷地、河湖、丘陵、高原、山地等地形依次分布。境内有沙柳河、托索河、察汗乌苏河等大小河流40多条。属高原干旱大陆性气候，年均气温2.7℃，最低极端气温为-29.8℃，最高极端温度达33℃。年均降水量179.1毫米。

都兰县辖4个镇、4个乡，是青海省的十大资源县之一，有全国重点文物保护单位2处，省级重点文物保护单位9处，县级重点文物保护单位1处。