虽然山口市是山口县县厅所在，亦是该城市的行政中心，但经济活动多集中于下关市、周南市和防府市。市内的主要经济是旅游业。现时的山口市是第三代，在1944年和2005年两次进行大合并。山口市并非是县内最多人口的城市，最多人口的城市为下关市。此外该市是众多县厅中人口最少的一个城市，虽然曾经在2005年10月大合并后的一段时间并非为人口最少县厅所在地，但在2006年1月以后，津市与9个市町村合并后，山口市再次成为人口最少的县厅所在地，亦是人口密度最低的县厅所在地。