河西区位于天津市中心东南部，海河西岸，全区辖13个街道。区南部是著名的陈塘庄和土城两大工业区。特产有十八街麻花和玉川居咸菜。境内有天津电视塔、天津宾馆、喜来登大酒店、天津大礼堂、天津工业展览馆、国际科技咨询大厦、天津青少年活动中心、人民公园、河西清真寺、挂甲寺等。

河西区是中外宾客了解天津的窗口。以友谊路为轴线，四周分布着党和国家领导人及外国首脑来津下榻的迎宾馆、天津宾馆、喜来登大酒店、水晶宫饭店，以及国内外宾朋云集的天津大礼堂、天津国际展览中心、天津商业银行、北方金融中心、友谊商场等一批商贸、金融设施。

河西区是天津市重要的政治活动、国际交往、经贸科技文化交流多在这里举行，既是天津市重要的政治活动中心，也是沟通世界、联系各地的涉外窗口。