巩留县属于新疆西北部伊犁哈萨克自治州（的原伊犁地区），地理坐标为：东经81°34′—83°35′、北纬42°54′—43°38′，东南与和静县接壤，东北与新源县毗邻，北部同尼勒克县和伊宁县隔河相望，西部与察布查尔县相邻，南部与特克斯县相依，辖1个镇、7个乡，总面积面积4528平方公里，截至2011年，巩留县总人口19.64万人。2012年，巩留县完成生产总值27.5亿元，较2011年增长14.5%。

“巩留”是建县时拟取的名称，似因巩乃斯河而得名。据民国年间《巩留县志》手抄本所载，巩留县当时辖地广阔，故取“巩吉斯、特克斯塔留”前后二字而命“巩留”，有“巩固长留”之意。哈萨克语作“托古斯塔绕”（意为“九条支流”，寓意众多的河支流），蒙古语、维吾尔语则作“托古斯塔拉”。